律师回复

直接起诉划算，别被诉讼费吓到。5000块的案子，法院收的诉讼费也就50块左右，远低于押金本身，所以不用担心诉讼费吃掉押金。

对方拖着你去调解，说白了就是在磨你，等你嫌麻烦自己放弃。你直接起诉，反而能打破他的节奏。法律上，房东无故扣押金是违约的，你不仅能要回押金，还能主张逾期返还的利息或资金占用费，虽然钱不多，但能让他多出点血。

而且这种小额纠纷，法院一般会走小额诉讼程序，审理周期短，三个月内就能出结果，一审终审，不会拖太久。对你这情况挺合适的。

你重点要做的：先把证据整理好。租赁合同、押金支付凭证（转账记录或收据）、退房时房屋状况的照片或视频（证明你没损坏）、和房东沟通催押金的聊天记录或通话录音（录音里要能听出对方身份和拒退事实）。这些是关键。

证据齐了，直接去房屋所在地的基层法院立案，案由写“房屋租赁合同纠纷”，诉求写“请求判令被告返还押金5000元及逾期利息”。法院立案窗口会指导你填格式化起诉状，不需要请律师。

起诉的同时，可以申请财产保全，冻结房东的账户或房产，金额小但能逼他主动找你和解。保全费也就几十块，胜诉了由对方承担。

如果起诉后他主动找你调解，可以在法院主持下进行，这样调解协议有强制执行力，比私下调解靠谱得多。

当然，诉讼要花时间，至少去法院两次（立案和开庭）。如果你忙，可以委托家人或朋友代出庭，或者申请线上开庭。

胜诉后如果房东名下没财产，可能需要申请强制执行，但5000块金额不大，他不太可能为了这点钱当老赖。

一句话：成本不高，效果可能比你想的好。先花一两天整理证据，然后直接去法院立案，剩下的交给程序。过程中有啥具体操作问题，可以再找律师问问，但不用现在就花钱请。