律师回复

直接起诉可以，但不一定是最划算的办法。押金要是就几千块，诉讼费虽然不高（大概50块），但来回跑法院、等开庭，时间精力搭进去可能比押金还贵。而且口头承诺，对方要是不认账，你得有证据证明他确实说过退钱——录音、聊天记录、证人，都行，但得能清楚辨认出是他本人说的。

提前退租，合同上一般算你违约，房东拿押金当违约金也有道理。但民法典那个意思，如果房东没实际损失，或者损失远小于押金，你还是可以要回一部分。关键得证明他当时同意你退租，还答应退押金。

建议你先别急着起诉，试试这几个步骤：
1. 把证据理一理——转账记录、通话录音（别剪辑，内容完整）、微信聊天记录，还有每次跟房东沟通的时间、方式、内容，写个简单的时间线。
2. 找当地居委会、街道司法所或者人民调解委员会，申请调解。这是最省事的办法，调解成功签个协议，比打官司快多了。
3. 调解没用的话，可以花点钱找律师发个律师函，正式催他退钱。律师函费用不高，但能给他压力，说不定他就松口了。
4. 前面都不行，押金金额也确实不小，再考虑起诉。起诉前最好先去法律援助中心或找个律师咨询一下，看看证据够不够硬。

拖了几个月，时效倒还没过（三年），但越拖证据越难固定，房东也可能转移财产。所以尽快行动，但别一上来就上法院。押金是老人的养老钱，理解你着急，但法律这条路，先走低成本、高效率的，实在不行再走诉讼。希望你能顺利拿回来。