律师回复

你这个金额确实不大，起诉能解决，但得先算一笔账。法院收的诉讼费很便宜，才50块钱，但要是请律师，起步价可能就三千到五千了，反而亏了。所以我不建议你请律师，自己弄就行。

关键是看合同里有没有写扣押金的条件——比如墙皮脱落、地板划痕这些算不算正常损耗。法律上，正常使用造成的磨损，房东不能扣钱。他躲着不见人倒不要紧，但法院找不到他的话，会多一道公告送达，可能拖两三个月。

3500块属于小额诉讼，一审就终审了，程序上会快一些，一般立案后一到三个月开庭。你要是自己起诉，流程不复杂：先发个正式的催告函，微信、短信或挂号信都行，写明“限你三天退押金，不然我就去法院”，留好截图。然后带上身份证、合同、押金收据或转账记录、退租时拍的房屋照片或视频、聊天记录，直接去房屋所在地的基层法院立案。现在微信小程序“人民法院在线服务”就能申请，不用跑腿。

法院一般会先安排调解，调解员打电话给房东施压，有时候他怕麻烦就直接退了——调解不花钱还快。财产保全的话，押金才3500，保全费就要300起步，还得提供担保，不太划算，不推荐。

证据方面，最要紧的是合同和押金凭证，没合同的话，微信转账备注“租房押金”或者聊天记录承认收押金也行。退租时的视频要能看清房屋状况，证明你打扫干净了。聊天记录截图要完整，能看出时间线。打官司的时效是三年，你去年退租的还来得及，但别拖着。

最后提醒一句，如果房东名下没财产，赢了也可能执行不到钱。起诉前最好先摸摸他的底，比如有没有房、有没有固定工作。自己起诉风险不大，就算输了也就亏50块诉讼费。你自己掂量一下，要搞的话可以照我说的做，有情况再问我。